Толщиномер – это прибор, который с высокой степенью точности может измерить слой неметаллического покрытия (грунт, лак, краска и т.п.) на металлической (в большинстве случаев) основе. В данном случае на основе детали кузова. Толщиномеры по принципу их работы делятся на четыре крупные категории: магнитные, электромагнитные, вихретоковые и ультразвуковые.
Магнитный толщиномер
Лучше всего, когда измеряемый слой нанесен на ферромагнитную (например, стальную) поверхность. В таком случае сделать замеры удастся с помощью недорогого магнитного инструмента. Принцип его работы предельно прост и основан на использовании магнитных свойств: внутри такого толщиномера находится постоянный магнит, который соединен с указателем в виде стрелки. Чем ближе магнит к металлической основе, тем сильнее притяжение, и, следовательно, стрелка откланяется на больший угол. Плюсами такого инструмента является простота конструкции и приемлемая цена. Минусы – небольшая чувствительность и низкая точность.
Электромагнитный толщиномер
Более точный и соответственно дорогой прибор. Принцип его работы основан на магнитной индукции или использовании эффекта Холла. Кузов играет роль замыкателя магнитной цепи. При этом толщина слоя краски или лака влияет на силу сигнала. Поэтому, проследив изменение этой самой силы, можно сделать выводы о толщине покрытия.
Вихретоковый толщиномер
Такой прибор применяется при измерении толщины покрытия на немагнитных материалах (алюминий). К ним ничего не притягивается и влияние их на индукционную катушку минимально. Принцип работы этого инструмента основан на вихревых токах (токах Фуко), которые создаются с помощью переменного магнитного поля на поверхности токопроводящего материала. Чем лаковая пленка тоньше, тем токи сильнее.
Ультразвуковой толщиномер
Используется для определения толщины покрытия на неметаллических материалах, например пластмассах. Такой прибор действует по принципу морского эхолота, т.е. считает время прохождения посланного, а затем отраженного от поверхности ультразвукового импульса. Погрешность измерений этого инструмента находится в пределах 3% в ту и другую сторону.