70-е годы позапрошлого столетия в Японии стали временем, когда страна начала приходить в себя после многовековой феодальной самоизоляции. Стали появляться частные компании, началось активное развитие банковской системы – государство постепенно входило в период монополистического капитализма. Именно в это время молодой 35-летний предприниматель Ятаро Ивасаки основал небольшую судовладельческую фирму Tsukomo Shokai, арендовав у своего работодателя три парохода. Чуть позже в 1875 году компания получила название Mitsubishi Mail Steamship Company.

Почему Mitsubishi? Это слово, которое переводится с японского как "три алмаза", обозначало эмблему новой компании. Знаменитый трехлистный знак появился в результате слияния двух фамильных гербов: собственного герба Ивасаки (три ромба, расположенные друг над другом) и герба клана Тоса (дубовые листья, направленные в три стороны), в чьей компании и работал Ятаро. Именно семейный знак Тоса был выбран в качестве основы композиции этого знаменитого изображения.

Время шло и с помощью японского правительства, которое активно поддерживало начинающих доморощенных бизнесменов, небольшая пароходная компания превратилась в огромную промышленную корпорацию. Корпорацию, место в которой нашлось и автомобильной отрасли.

Первый автомобиль, выпущенный под маркой Mitsubishi, появился на свет в 1917 году. Model A во многом напоминал заокеанские модели Форда, однако не пользовался большой популярностью и был снят с производства в 1921 году. В 1922 году этот автомобиль был представлен на авторитетной выставке промышленности Японии как один из символов зарождающегося японского автомобилестроения.

Через год после выпуска Модели А компания представила свой первый грузовик – Т1, который с успехом прошел профинансированное правительством 1000-километровое испытание, доказав надежность и долговечность продукции Mitsubishi.